名搜检官立于贡院两侧，目光如鹰隼般扫视，指尖翻检衣襟、袖口、鞋袜，甚至发髻亦被拆散，细细拨弄。
秋风夜露中，上万考生们仅着单衣，却无人敢出一声怨言——夹带之罪，轻则逐出考场，重则革除功名，谁敢多言！
“脱！”
衣衫尽解，鞋袜、暗袋，皆被捏揉查验。
江行舟提着考蓝，屏息而立。
衙役搜检官见他，却是毕恭毕敬，略做搜查之状，便让他过去——江南道第一才子、刺史韦大人最青睐的秀才学子，江南道十府最受尊敬的秀才，秋闱最有希望的解元，检不检查都一样。
立下协助刺史剿灭太湖妖庭的不世之功，身为主考官的刺史大人必定要保江行舟一个江南道举人解元。
谁又敢真的搜身，不让他赴考？
其他考生就没这么好的运气了！
身旁的韩玉圭面色苍白，而薛家兄弟则咬紧牙关，任由衙役粗粝的手指翻检衣带。
验明正身后，查考生们的藤编考篮。
篮中笔墨齐备，蜡烛三支，干粮一包——皆需当场掰碎查验，以防夹藏。
“封考篮！”
篮口贴上朱红封条，加盖贡院官印，稍后考生进入号舍，方能启封考蓝。
众考生们抬头望去，江南贡院正门高悬金匾，“明经取士”四字在金鳞灯笼映照下，熠熠生辉。
“跳龙门——！”
衙役一声断喝，声震屋瓦。
众考生们深吸一口气，抬腿跨过江南贡院那道乌木门槛。
靴底落地的刹那，有人踉跄心神不宁，有人挺直腰背而行，更多人眼底燃起孤注一掷的火光——
本场秋闱考试的重要性，远高于秀才考试和童生考试。
不仅仅是晋升一个大文位，
更是从此进入大周“官员”的序列，成为大周官吏，可获得朝廷吏部授官，不再是白身百姓。
这一跃，或是青云直上，或是再蹉跎三载！
寅时初刻，星垂平野。
江南贡院内，青铜鼎中青烟袅袅，烛火映照圣贤牌位，众官员们，神色肃穆庄严。
主考官韦观澜一袭绛紫官袍，腰悬金鱼袋，率领本道官员们，立于祭祀神位前，神色肃然。
副考官杜景琛着深青学政服，手捧祭文，声音清朗如金玉相击：
“钦命江南乡试主考官、江南道刺史、翰林学士韦观澜——”