前，圣彼得堡是俄国第一大城市，人口高达两百多万，但到了一战中后期，就已经骤降到仅七十多万规模。
这也很好理解，圣彼得堡是波罗的海沿岸城市，但是波罗的海海军实力最强大的国家却是德国，所以圣彼得堡在一战期间，显然无法给予当时俄国人安全感，大量人口逃离，加上后来战乱，在一战结束时，圣彼得堡人口可能连七十万都没有。
而接下来，俄国工党政权建立，首都更是变成了莫斯科，这对於圣彼得堡这座城市而言，毫无疑问又是一次打击。
当然，苏联显然对这座城市依旧是十分重视的，直接用苏俄“国父”的名字命名，就体现了这一点，如今列寧格勒人口大约一百五十万左右，虽然和帝俄时代无法相比，但是，这等於在过去的十年里，列寧格勒人口增加了七十多万，翻了一倍，还是比较夸张的。
不过，莫斯科的表现更加惊人，在1920年，莫斯科的人口差不多一百万出头，现在却接近三百万，这等於过去十年，莫斯科人口几乎增长了两百万。而东非第一大城市蒙巴萨的人口也才刚刚突破两百万，这也就意味著，莫斯科几乎增加了一个蒙巴萨的人口。
而苏联在城市化方面的表现则更加突出，1920年苏联的城市化率大约在百分之二十左右，而1929年，已经达到百分之三十，这也就意味著过去十年间，苏联的城市化率提高大约十个百分点，东非也只有在一战期间才有这个发展速度。
一战持续了五年时间，东非吃掉了大量战爭红利，可苏联显然没有这个待遇，二十年代，一战已经结束，更別提世界各国对苏联的经济封锁，在这种情况下，苏联的城市化率提高到百分之三十。
这也充分印证了过去十年间，苏联在国家建设领域的巨大成就，毕竟东非头两个五年计划，也没有表现出苏联这种夸张的城市化增速。
而过去十年的高速发展，也为如今苏联工业计划的实施打下了良好的基础，所以苏联一五计划和二五计划，让苏联从一个农业国转变为工业国，本质上是苏联厚积薄发的结果，没有二十年代的埋头苦干和精心铺垫，那苏联的头两个五年计划最终效果必然大打折扣。
而前期的准备，也使得苏联经济发展效果並不明显，但绝对不能忽视，这个时间段对苏联长期发展的重大意义。
因此，苏联由农业国向工业国转变，其具体时间应该是接近二十年时间，而绝非两个五年计划实施，就直接完成华丽转身，甚至神话了两个五年计划的效果。