章越听范纯仁之言心道，萧挞不也出现在蔚州确实代表一种可能，那就是辽军打算南下或西进。
章越点头问道：“你能吃准辽主此刻在想什么吗？”
二人跨过台阶，边走边言。
范纯仁闻辞摇头道：“不能。”
“但若辽军南下河北，怎办？”
言语间范纯仁盯着章越的眼睛。章越行了数步笃定地道：“尧夫，若我说有万全之策，定是在诓你。”
范纯仁愣住。
章越看向范纯仁。
二人走得不是同一条路。
章越寒门出身，求学读书都非常艰难，然而中状元之后朝廷一直是以未来宰相培养，本来仕途可一步步按图就搬，但他偏不走寻常路，去西北寻军功发身，最后官至宰相。
而范纯仁是宰相之子，从小与范仲淹的门下胡瑗、孙复、石介、李觏等人交游，得益名师严父的教导，但也是因宰相子的缘故，对方直到范仲淹去世后才出来为官，一开始并不受到期许，但对方为官耿介，颇有政声一路升迁至宰执。
这个节骨眼二人选择的分歧，是从他们的立场上选择认为对国家有利的路。
范纯仁道：“司空，似人即便再愚，但责备他人，却看得一清二楚，似有人再聪睿，但对己过，则往往糊涂。故要以责人之心责己，以恕己之心恕人。”
“在西征之事上，范某虽愚，却深知不可伐，而司空虽智，却困于己意而失察。”
“自古功不求盈，业不求满，为何在此事上为何司空偏生执着，看不明白呢？”
章越闻言点点头：“尧夫你错了。”
说完章越握住范纯仁的手。
范纯仁感觉手正在发颤，他才知章越内心绝不如外表那么镇定，甚至忐忑不安。
“司空你……”
章越道：“尧夫，仆未至宰相前，你言我虽有才干，但担当不足，处事趋利而避害，只知明哲保身，我不敢言错。但时无英雄豪杰，决断天下事只在我辈之间。”
“我从一介寒士至宰相，不得不比其他人更如履薄冰，战战兢兢，只因输不起三个字。而如今此事一旦事败，该担当何等干系，我心底比天下任何人都更有分寸。”
范纯仁看着章越一脸诚恳，言道：“司空宰天下三年，政绩如何天下早有公论，若当今有英雄豪杰自是司空。范某今日在司空面前收回前言。”
“放在其他事上范某必全力支持司空，但此事上范