并无未出阁的姑娘。如今南安王与我师伯正在御前打官司，说不得此番南安王府是狗急跳墙————想要收养一勋贵家姑娘，行那李代桃僵之策，与缅甸和亲议和啊。」
「啊？这————」贾母蹙眉思量起来。探春不过是庶出的姑娘，若是用来和亲，也是一桩好姻缘。且和亲过后，南安王府亏欠了贾家人情，说不得便要在袭爵一事儿上多出出气力。
陈斯远扫量一眼，面色便是一沉。有道是慈不掌兵、义不掌财，掌家何曾不是如此？越是这等世家大族，越是权衡利弊，而短了血脉亲情。
他面色一冷，出言道：「老太太恕我直言，钦差不日南下，南安王虚报、瞒报之事不日便发，此时与南安王府走的太近，只怕是祸非福啊。」
贾母心下一凛。换做旁人言说，贾母心下只怕还要打个对折。南安王乃是四王之一，多少辈儿的勋贵了，哪儿能说倒就倒？单陈斯远不是旁人，此人行走南书房，乃天子近臣。此言只怕并非无的放矢。
贾母权衡一番，忙道：「原是如此。太妃此番并不曾提及，若来日送了信儿来，我推拒了便是。」
陈斯远这才露出笑模样道：「老太太英明。」
贾母叹息着摇了摇头，道：「快成老糊涂了，哪里还英明？」顿了顿，贾母瞧着陈斯远道：「远哥儿，琏儿袭爵一事——
—」
陈斯远赶忙摆手推拒道：「老太太何必舍近求远？只消太太出面与娘娘提一嘴，料想此事就成了。」
好似贾琏一般，贾母被堵得没法儿开口。正思量着以迎春打动陈斯远，谁知此时忽而有婆子奔行入内，道：「老太太，大事不好啦！保龄侯府来人，说是————说是————」
「说是什幺？」
「说是忠靖侯————殁了！」
陈斯远心下惊愕，擡眼看向贾母，便见老太太已然僵住。俄尔，贾母好似被抽干了一身精气神一般委顿在软榻上，叹息道：「鼎哥儿才多大年纪？还不到四十啊————罢了，快去催着云丫头启程吧。」
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