设备逐一开启，探测器各种电器设备发出的频率信號叠加在灵神星表面。
这颗寂寞空转的小行星，终於迎来了人类的光顾，沐浴在各种光电信號的频闪之中。
突然，灵神星仿佛有了声息，发出了看不见、摸不著的极低频电波，杂乱而渐强，引发的谐振、共振瞬间毁坏了灵光號所有的电气设备。
十五分钟后，经过解压的灵神星图像清晰地显示在控制室的大屏幕上。
达芙妮惊呼：“哇，空洞的截面全是规则的六边形，怎么看著像是人造的？”
麦可並不感到奇怪，说道：“自然的力量鬼斧神工，一切皆有可能。”
达芙妮调整高解析度雷达的信號放大器，观察屏幕显示的灵神星雷达反射信號，信號在从低到高连续频段上波动跳跃，仿佛给灵神星做了一个脑电图。
极低频波段开始出现异常，振幅越来越大，0.5赫兹到30赫兹频率的振幅衝撞著显示屏幕的上下边沿。
倏地一下，来自灵光號的图像和雷达信號完全中断了。
控制室的空气似乎凝固了，眾人不甘心地调整设备，重启系统。几经努力未果之后，只好无奈地接受冷冰冰的现实，灵光號探测灵神星项目刚刚开始就被迫结束了。
当天晚上，在麦可的家里，也就是这位特立独行的世界首富居住的预製板房之中，达芙妮將不涉密的灵神星数据输入了麦可的超级计算机。
麦可坐进类似航空座椅的特製装置，戴上感应头盔，拉下眼罩，开始脑机融合的冥想。
2018年起，麦可·麦克斯组建了一个实验室，招募生物学和计算科学的顶尖专家一起研发脑机融合项目。
2019年，第一代机样机完成，它可以通过非接触式的磁场感应器与人类脑电波进行连接，辅助人脑完成记忆搜寻、思维导图和路径判断，大幅度提升测试者的思考效率，激发出更深刻全面的思考成果。
当时，霓都的一个地標建筑刚刚建成，是来自英国的设计师受印度古老的阶梯井启发而设计的。
这个地標建筑似乎没有实用功能，只是由巨大的金属构件铸成台阶相互连通，向上延伸，仿佛没有尽头。
印度的阶梯井是逐级向下的，而这个建筑的台阶是层层叠叠，逐级向上的，它有个別称，叫做“天梯”。
麦可很喜欢这个建筑的创意，就以它的官方名字给自己使用的人脑辅助器命名，名字叫：vessel（容器、血管、大船