：「这就打破了常规，让他这个黄埔五期的学生，直接和那些辛亥元老平起平坐了！」
「他足以在声势上，压过了所有的黄埔系将领！」
宋美龄听完，优雅地走到常瑞元身边，轻轻挽住他的手臂，柔声安抚道：「达令，我知道你在担心什么。」
「但是，你也要看清楚现在的局势。」
宋美龄那双明亮的眼睛里闪烁着智慧的光芒：「他现在不仅在国内威望如日中天，在盟国那边，罗斯福总统、甚至那个傲慢的史迪威，对他也是赞不绝口。」
「琼州岛大捷、华北反攻，这一桩桩一件件，都是实打实的功劳。」
「阎百川既然已经把路铺到了这一步，我们若是硬拦着，只会适得其反，让将士们寒心。」
宋美龄轻轻拍了拍常瑞元的手背：「再说了，他再怎么厉害，名义上也是你的学生，是党国的指挥官。」
「在这个节骨眼上，既能安抚华北军心，又能向盟国展示我们的团结，何乐而不为呢？」
「授衔，就大大方方地授。」
「只有这样，才能服众，才能显出你作为领袖的胸襟。」
常瑞元沉默了许久，终于长长地吐出一口浊气：「夫人言之有理，此战过后，这件事情就会提上日程。」
他重新坐回椅子上，神色间却透着一种难以言喻的萧索与忌惮。
「说实话，我是真的没想到，阎百川这个老算盘，这辈子精明市侩，临了临了，竟然能有这样的魄力！」
「舍弃一生的荣华，只为成全一个后辈。」
「这份眼光，这份决断」
常瑞元摇了摇头，语气中竟夹杂着一丝难以察觉的钦佩：「我不如他。至少在培养接班人这一点上，我输给了他。」
「他虽然退了，但他晋绥系这脉香火，算是让楚云飞给续上了，而且会烧得更旺。」
说到这里，常瑞元的眼神变得有些恍惚：「有时候，我是真的羡慕阎百川啊。」
常瑞元苦笑一声：「我有那么多天子门生，那么多黄埔精锐。可到了关键时刻，能像楚云飞这样独当一面、甚至力挽狂澜的，又有几个？」
「如果我的陈辞修、我的胡宗南能有楚云飞一半的本事，我又何至于被美国人逼得这么紧？」
宋美龄看着丈夫鬓角斑白的头发，心中一软，轻声道：「达令，你也别太苛责自己。」
「人才难得，楚云飞那是异数。」
「异