有金碧辉煌的天板，也没有丝绒地毯与琉璃灯盏，只有一张厚重的长桌，几面年久的书架斜倚墙边，墙上唯一的装饰，是一面深蓝色的军旗。
而在那军旗下方，正坐著一位身形高大、气势如山的男人。
埃德蒙公爵，北境之主，整个北境的实际掌舱者。
他的脸仿佛是用岩石雕刻的，而那道从左眼角豌至下頜的刀疤，令多了一股沉冷的杀意。
即便坐著不动，也有种令人无法忽视的压迫感，
帕尔眼神一凝，立刻收起了之前的轻浮，换上了训练有素的笑容，微微行礼，手中恭敬地递上皇室印章封蜡的开拓证明。
“卡尔文家族，帕尔·卡尔文，特来报到。”
韦里斯紧隨其后，动作利落，但神情如常，沉默寡言地也呈上自己的文书。
“韦里斯：卡尔文。”他说得简单，没有多余言辞。
埃德蒙接过文书，扫了一眼印章，眉头挑了挑，语气里明显多了几分缓和：“哦一是卡尔文家的———是路易斯的兄长啊。"
那一瞬间，连那张刀疤脸也勾出一点点笑意。
那一瞬间，他脸上那道挣狞刀疤似乎也柔和了几分，甚至露出一点罕见的笑意。
帕尔愣住了，眼角忍不住抽了一下。
他居然直呼路易斯的名字？还认得是他们弟弟？
忍不住在心里咂舌，路易斯什么时候和这位总督交情这么深了？
接著寒暄几句后，埃德蒙公爵便挥手让人拿来一张详细的北境地图，铺展开来几乎覆盖了整张桌面。
“除了红圈標註的区域，其他地方都可以选。”他说道，语气淡然，
帕尔一看，立刻眼晴一亮：“这—还能选这么多地方？我以为去年那批人早抢光了。”
埃德蒙公爵淡淡一笑，语气带著点冷意：“去年確实来了不少『开拓贵族”—-只可惜，冬天和战爭不是讲情面的。大部分都死光了。”
帕尔神情一滯，想说些什么，最终只是尷尬地摸了摸鼻尖。
韦里斯却是目光沉静，低头认真查看著地图上的標记。
他心知埃德蒙说的没错。
如今这些“可选区域”，看似诱人，实则多半都已是血与火洗礼后的空地。
“这几个位置”埃德蒙伸出粗壮手指，在雪峰郡几个点上点了点，“靠近你们兄弟路易斯那边，资源尚算丰富，也算是个好起步。”