的《江南时闻》被报童抢光了。头版大字标题：《辽西败绩已深，何堪再兴巨役？论黄淮分流十不可》。文章写得刁，把「黄淮分流」比作隋炀帝开运河，说这是劳民伤财，要惹得天怒人怨。茶楼酒肆里，识字的人大声念着，不识字的竖着耳朵听，人人脸上都蒙了一层阴影。复社的人也没闲着，在国子监和书院里鼓动，没两天，一份由几十个监生、生员联名的《谏止黄淮分流疏》就写好了，准备往南京通政司送。
魏国公府里密谋的那点事，就这幺变成了扎向民心的刀子。
看不见的地方，刀子更狠。几家跟河漕总理衙门、两淮盐运衙门往来密切的钱庄，一开门就挤满了要兑银子的人。流言在人群里钻：「这几家的银子，都被朝廷借去修河了，兑不出来啦！」恐慌一传开，银根立马就紧了。河工要的木头、石头、铁钉，市面上更是见不着，大宗的货，好像一夜之间全没了影。
南京守备衙门和应天府衙门口，也开始有三五成群的人聚集，虽没往里冲，但那嚷嚷声，已经让里头的官儿坐不住了。
山雨，就要来了。
……
淮安行在，值房里，灯亮了一夜。
崇祯面前的桌子上，堆满了刚从南京用六百里加急送来的文书。应天巡抚、巡按御史、南京兵部、户部……说的都差不多：粮价飞了，民怨沸了，士林闹了，都请皇上暂缓大工，安安民心。
魏忠贤垂手站在边上，大气不敢出。他觉着，皇爷虽然不说话，但那沉默里头没慌，反倒像一张弓，慢慢拉满了。
崇祯拿起一份南京锦衣卫直接送来的密揭。这上面没废话，只有实在东西：粮价具体多少，报纸上说了啥，国子监有啥动静。比那些官样文章，更真，也更扎心。
他看完，放下密揭，脸上没啥表情，就是手指头在桌子上轻轻敲了敲。
「魏大伴。」
「老奴在。」魏忠贤赶紧上前。
「传朕密旨。」崇祯淡淡地说，「给南京的徐承业、常延嗣，还有锦衣卫的人。」
他停了一下，一字一顿：「顺势而为，导火向薪。」
就八个字。
魏忠贤心里一凛，全明白了。这里头的杀机和决断，他懂。他没敢多问，深深一躬：「老奴遵旨，这就用最密的线发出去！」
崇祯摆摆手，魏忠贤悄没声退了下去。
值房里又静了。崇祯站起身，走到那幅大地图前头。他的眼光扫过刚稳当点的辽西，扫过乱糟糟的黄