p;emsp; 先说近来汴河、黄河水势都涨得厉害，朝廷待要开斗门同缓河减水、引水，都水监上下皆忙，他也不好抽身，只能暂且留下先帮忙，故而总回来得晚。
  又说按着目前进度，最多再两三天形势就能稍稍得缓，到得那一日，他要是来不及提前回来当面说话，就写一封书信，仍旧放在这匣子里头，请「宋店家」看到，帮着留一口饭，问方不方便。
  要是不便，只当没有此事，要是方便，给他在这匣子中放入石子一颗，明日看了就知。
  再说下午得了消息，那烤炉的架子已经差不多做出来了，约莫最多再要四五天，铁器铺里头的工匠就会带上门来，请食肆上下知悉此事，稍作留意。
  说完这些杂七杂八的，他又问宋妙喝了这些天羊乳，肠胃惯不惯，有没有哪里不舒服。
  又说自己近来在检查缓河沿岸，正好进得一处村落，里头有两户人家非常会烧炭。
  他试过了好几次，那木炭烧得特别透，特别干，又耐用，火也稳，还没有烟，最紧要的是，价钱也不贵，比城中的还要便宜半分一担。
  因知宋妙那一大一小两口炉子烤制东西有时候要用柴禾，有时候又要用木炭，前次听得她同人说话，问哪里有好炭，只说眼下用的时不时就有木炭头，熏得炉子里都是烟，不好用，便起了心，同那两户人家订了一车。
  他给了酸枣巷地址，让那两户上门来送，钱已经付过了，叫她不要付重了——等自己回来两人再细细算私帐。
  先用，要是果然好用，就同这两家商量好，让他们定期送炭云云。
  说完这些，又问宋妙这几日可有什么新鲜事，生意怎么样，前次说的桌椅那木匠做得进度如何了。
  他说自己回家时候，捡了师兄收的几块老龟背来烧纹，照着卦书钻研了一回，最后卦象说，可以在某某、某某、某某三个日子里头挑一个开张，各有各的好。