餐在一种近乎凝滞的安静中度过，只有碗筷轻碰的细微声响。他食不知味，匆匆扒了几口饭，便起身想逃回房间。
「佐助。」鼬叫住了他，声音平静，「我带你去见前辈。」
佐助的脚步顿住，猛地回头，眼中闪过一丝惊愕、抗拒，随即被更强烈的不甘和一丝隐约的期盼取代。
——
火影办公室，佐助没有来过。
看起来与老师们的办公室没有什幺不同，只是有着更多的文件。
「前辈。」鼬的态度是佐助从未见过的恭敬，他甚至微微颔首，「我将佐助带过来了。」
然后鼬离开了火影办公室。
一时间，房间里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。佐助僵直地站在宽大的办公桌前，看着那个男人流畅地批阅文件，偶尔起身，走到旁边那张更大的、显然是属于火影的办公桌上取放卷宗，态度自然得仿佛那是他自己的位置。
「不介意的话，先坐在那边。」男人指了指一旁的沙发。
佐助没有动弹。
「看起来郁闷的心情还没有排解掉。」
「你的性格其实不像是宇智波。」
佐助的睫毛颤动了一下，依旧沉默。
「我爱罗是砂隐下一代，最有可能成为风影的人。」修司说道。
「之前我跟富岳谈话的时候，你在旁边偷听对吧。」
「我对于你能成为火影，倒是带有期望的。」
这句话像一颗投入深潭的石子，在佐助心中激起剧烈的涟漪。
所以……下午的失败，才会那样失望吗？
所以父亲才会沉默，母亲才会那样担忧……是因为我让所有人都失望了，辜负了这份……期望？
「我的哥哥……他……」
「鼬，嗯，也算是个选择吧。」修司说道，「不过也不一定，或许对于鼬来说，你才是更好的。」
「一次的失败无关紧要，反倒是将这件事太过于放在心上没有意义。」
「鸣人会参与对我爱罗的训练，这是他主动请求后的结果。」
「至于你……」
佐助深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将胸腔里所有的不甘、挫败全部置换出去。他擡起头，黑色的眼眸直视着修司。
「请让我也参与。」
「我会用实力，挽回宇智波一族的名声。」
也会，夺回本该属于我们的机会和荣光。