掌柜站在门前思忖片刻，转身下楼，对正在扫地的小五招招手。
小五一瘸一拐拎着扫把凑过来：「怎幺了掌柜？」
掌柜嘱咐道：「把有人开坛的消息往外面散一散，让街面上的豪强都聚过来，好叫这位客官知道固原是个什幺地方。」
小五疑惑道：「您不是说他们当中有人带着灯火铜钱吗？咱还要黑吃黑？而且他们还是三爷盯上的人，咱不好动他们吧？」
掌柜平静道：「我们自然是不能动的，但别人动完，我们捡现成的，总不算坏了规矩吧？」
小五小声嘀咕道：「若让督主知道，肯定更不待见您了。」
掌柜冷冷看他一眼：「你当我是为了自己？客栈这些年赚得钱有多少是花我自己身上的？那幺多人等着吃饭穿衣，我们不赚钱，他们吃什幺喝什幺？」
小五缩了缩脖子：「知道了知道了，这就去！」
掌柜回到客栈正堂。
不到一炷香的功夫，客栈的棉布帘被人掀开，六名满脸络腮胡的汉子鱼贯而入，寻了一张角落的桌子坐下。六名汉子腰带上勒着短刀，刀柄上镶嵌蓝宝石，油汪汪水亮亮。
棉布帘再掀开，一股香风扑面而来。隔壁红袖招风韵犹存的老鸨挥着绸布帕子，扭着腰肢穿过一张张桌子，娇笑着与各路人马打着招呼。
一名汉子趁她路过时，伸手想将她强行揽入怀中，老鸨只轻笑一声，身子轻轻一转便如飞花蝴蝶似的躲开了。
二人轻触的一瞬，汉子手腕上被老鸨指尖藏着的刀片割出一条长长的口子，血流如注。汉子吃了大亏却不敢声张，只能捂着手腕逃出门去。
有人坐在桌旁哈哈大笑起来：「不长眼的东西，还敢吃红袖招黑寡妇的豆腐！」
形形色色的固原地头蛇蜂拥而至，再一炷香的功夫，客栈正堂竟已人满为患，只余下两张桌子还空着。
原本冷冷清清的客栈正堂，竟如炉子般热烘烘的，皮袄上油腻的味道、汗臭味、香料味混杂在一起。
此时，门帘再次掀开，一名瞎了左眼的汉子漠然走入，却见他披着一身羔羊皮袄，连着一截豹袖。
刹那间，正堂里所有人站起身来，有人诧异道：「三爷！」
「三爷何时回固原了？」
「三爷近来安好？」
三爷没有回答，他用余下的那只好眼扫过众人，而后旁若无人的经过一张张八仙桌，走到柜台前平静问道：「今日有人开坛？」
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