曹休遂改变原定计划，命诸军弃船登岸，猛攻郢城。
先是火焚郢城外郭，又筑建长围、攻道，昼夜袭扰不止，然吾粲随宜拒应，屡挫其军。
七月十五，曹休发动首次强攻。
他先命前锋六千人乘艨幢战舰冲击郢城水门，同时派步兵六千人架云梯攻城。
吾粲守军不过三千，亲临城头指挥，命守军发射火箭焚烧敌船，又以滚木礌石击退登城敌军。
激战终日，曹军伤亡千余，未能突破任何防线。
曹休于是改变策略，采取了围困战法。
先是分兵控制汉水入江口，阻断郢城粮道。
但吴军对此早有准备，城中储粮并不如曹休所言不足支旬月，而可支撑半年有余。
曹休又分别在长江南北两岸修筑壁垒，企图隔绝郢城、鲁山城相望之势，使二城不能为援。
江北的吾粲与江南的丁奉则不断派出小股部队夜袭曹军粮道。
七月下旬，曹休率大船百余，装备拍竿，发动水陆联合进攻。
徐盛率赤壁水军火速赶来，以水师大船横亘江面，阻滞曹船，为南北两城守军创造守城条件。
战至最激烈时，曹军敢死先登已成功登上郢城城墙。
吾粲亲自持刀搏杀，身被数创仍血战指挥不止。
最终，郢城中的几千守军利用预先设置的钩拒、蒺藜、滚木、热油等军备成功击退魏军。
此战，曹军损失大船二十余艘，溺死者逾千人。
此战过后，吾粲守军每夜在城头奏乐，显示从容。
此外，吾粲还故意向曹军营地投放酒肉熟米，以此示城中粮足，分化魏军。
久攻不克，战无所得，曹军士气很快便低落下来。
八月初一夜。
吾粲组织精锐千人出城突袭。
这千余吴卒利用江雾掩护，直扑曹休置于前方的中军，然而不曾想曹休竟已有备。
吾粲此战无功，死伤数百，士气为之一沮。
吾粲麾下部将黄渊，几夜后带几名亲兵潜出，射书入曹军营寨，向曹休请降o
曹休见信之后，打开寨门，当面接见了黄渊。
黄渊见到曹休，便道：「一年以来，孙权连失步骘、诸葛瑾、孙韶、孙俊、潘璋、潘濬、马忠、唐咨诸将，连失巫县、秭归、夷陵及武陵诸地。
「如今，孙氏已然无人可用，无兵可用，今蜀人进逼江陵，盘踞武