天色渐渐擦黑，四合院里的灯光次第亮起，各家各户都飘出了晚饭的香气。阎埠贵抱着小孙子阎福旺，在前院自家门口已经来来回回溜达了快半个钟头了。他眼睛时不时地就往中院月亮门那边瞟，心里跟猫抓似的焦急。
“这棒梗……这小兔崽子……到底野哪儿去了？还不回家吃饭？” 他嘴里低声嘟囔着，手里的蒲扇有一下没一下地给怀里的孙子扇着风，心思却全不在孩子身上，每隔几分钟就掏出来看一眼。
正当他等得心焦火燎，几乎要放弃，准备先回家吃饭的时候，月亮门那边终于晃进来一个熟悉的身影！瘦高个，剃着小平头，走起路来晃晃悠悠，不是棒梗是谁？！
阎埠贵眼睛“唰”地一下就亮了！仿佛看到了自己那“一块五毛钱”的投资正在向他招手！他赶紧把孙子往地上一放，整了整脸色，挤出他自认为最和蔼可亲的笑容，主动迎了上去，声音都带着一丝不易察觉的激动：
“哎呦！棒梗！才回来呀，你妈等你都等的着急了？今儿怎么这么晚啊？又上哪儿玩儿去了？”
棒梗正低着头，不知在想什么心事，被阎埠贵突然一叫，吓了一跳。他抬起头，看到是三大爷，脸上没什么表情，只是懒洋洋、爱搭不理地“嗯”了一声，脚步都没停，继续往中院自己家走。
阎埠贵见他这副德行，心里暗骂了一句“小兔崽子没教养！”，但面上笑容不减，紧跟着又问了一句：“快点走两步吧，你妈估计一会儿就打你了。” 他试图多套两句话，看看这小子有没有“作案”的打算。
棒梗却只是不耐烦地挥挥手，头也不回地甩了一句：“吃过了！外面吃的！” 说完，一溜烟就钻进了中院，根本没给阎埠贵再开口的机会。
阎埠贵看着他消失的背影，脸上的笑容僵住了，心里有点窝火。但转念一想：人回来了就好！回来了就好！ 至少说明他没在外面耽搁，今晚还有“行动”的希望！他顿时觉得心里踏实了不少，不用再像个没头苍蝇似的在外面干等了。他抱起孙子，也转身回了自家屋，打算先填饱肚子，再继续“蹲守”。
棒梗刚掀开贾家的门帘，一股白菜炖粉条的味道就扑面而来。屋里，秦淮茹正端着碗筷摆桌，看到他进来，脸上立刻罩上了一层寒霜，语气带着责备。
“你还知道回来啊？！看看这都几点了？！又野哪儿去了？！饭都不回来吃！跟你说过多少次了！出去玩早点回家！别在外面瞎晃悠！惹是生非！”
小当正乖乖坐在小板凳上等着开饭