小滩暗红色的水洼。
“魏公子，你这是何苦呢？“茅朗从书案后绕出来，走近两步，靴底踩在那滩血水上，发出黏腻的声响。
他俯身在魏大海耳边轻声道：“你年轻力壮，本有大好前程。只要画押认罪，本官保你不死。”
魏大海缓缓抬起头，乾裂的嘴唇扯出一个惨澹的笑容：“茅大人……新官上任……三把火……这火烧到我魏家头上……真是……荣幸……”
“放肆！“茅朗脸色骤变，猛地后退一步，“继续打！打到他说实话为止！“
鞭子破空的声音再次响起。这次魏大海不再惨叫，身体在每一次鞭打下剧烈抽搐，却始终咬紧牙关不发一声。
直到第五鞭落下，他才从齿缝中挤出一声闷哼。
“说！魏氏一族私通突厥，私下资敌，意图谋反，可有此事？“茅朗再次厉声喝问。
魏大海艰难地喘息著，喉间发出风箱般的声响：“我说了，魏家……百年忠良……陛下本家……怎会……”
茅朗的视线不自觉地瞟向通风口的方向。那里光线昏暗，但他分明看到一片明黄色衣角一闪而过。
冷汗顺著他的脊背流下。
这该死的魏大海，嘴真够硬的。
本来他是一片好心，想著魏丞相作为三朝元老，身体早已老弱，不堪一击。而魏大海是魏家分支子弟，再加上又年轻力壮，扛得住。所以，他才拿魏大海先行开刀。
若是魏大海爽快招供，那魏丞相就会免受皮肉之苦。但现在看来，魏大海並不想领他这份人情，那可就別怪他心狠手辣了。
“魏丞相！“茅朗突然转向角落里的老者，“您侄子骨头硬，您呢？“
年过六旬的魏丞相缓缓的抬起头，白的鬍鬚上沾著血跡。听到茅朗的话，魏丞相浑浊的眼中闪过一丝痛楚，却很快挺直了佝僂的背脊。
“茅大人，”魏丞相的声音沙哑却坚定，“老朽为相几十载，辅佐先帝与当今陛下，从未有过二心。我魏氏一门，世代忠君爱国，此心可昭日月。”
茅朗冷笑一声，踱步到魏丞相面前：“丞相大人，您可知道，陛下为何突然查办魏家？”
他压低声音，“因为有人亲眼看见魏大公子的锦绣坊利用商队进货的机会，私自往突厥运送物资。”
魏丞相浑身一震，隨即摇头：“绝无此事！自我儿成超长进后，一直在京城经营生意，从未出过京城，怎会与突厥私通？”
“是吗？“