服的人不仅仅是斯里曼尼：
“不是！你的孩子只是，只是，只是不太走运。”
他声音颤抖，目光悲哀。
斯里曼尼怔了一下，他缓缓低头：
“对，只是，只是不太走运，不太走运。”
就在此时，查德维祭司的声音传了过来：
“每个人天生的样子，既是女神的恩典，也是考验。”
眾人回过头，祭司满面疲累，走近前来，加入他们的谈话：
“她好一些了，很抱歉，连累你们了……”
“別在意，查德维大人，”迦达玛大娘尊敬地道，“你说的，莫哈萨弟兄有言；医者不弃膏肓之病。”
查德维顿了一下：
“谢谢。”
他隨即问斯里曼尼：
“你的儿子，后来怎么样了？”
斯里曼尼反应过来。
“女儿。”
辩护师颓然道：
“我们的孩子，她是个女儿。好几周，我们找到了能找到的所有法子……但她最后还是夭折了。我，我只能努力安慰我妻子。”
眾人沉默了。
查德维长嘆一声：
“落日怜悯。”
斯里曼尼轻笑一声。
“但这没算完。有一天我的房东找到我，他塞给我钱，求我帮忙，”他恨恨地道，“他的儿子跟一帮血瓶帮的混混学坏了，酒后，確切地说是毒后闹事进了班房，他需要我进警戒厅把收缴的证据——某袋药品给换出来。”
“我只是警戒厅里的临时勤务工，我怎么敢？可是……可他威胁我，如果我不做……”
斯里曼尼深吸一口气，强忍情绪：
“他就要去写匿名信举报我，去煽动街坊邻居们，说我们这些乡下佬崇拜恶魔作法招邪，生下那样的畸形怪物，还把她养在家里……”
“什么？”泰尔斯难以置信。
“我知道，很荒谬，对吧？”斯里曼尼咬牙道。
在眾人的私语声中，查德维祭司嘆了口气。
“血色之年后，翡翠城有阵子不太好。”
祭司沉闷地道：
“人口过多，粮食不足，而各种生意又百废待兴……人们，特別是底层人的生活很糟，久而久之就有了各色谣言和无稽之谈，比如说，我们的城市之所以这么糟，是因为受到了诅咒——外乡人在战乱时带来的。”
“水尸鬼的诅咒？”泰