数来数去，就差这三个人。
詹姆斯·麦克帕兰正在跟一个警察队长交涉，听到问话，走了过来。
看到确实少了人，他试图安抚大家：「也许他们跑得远了点，直接去了我之前说的那个小镇，山里容易迷路。」
左拉断然否定：「不可能！莱昂纳尔很谨慎，他和我们一样，对这里完全不熟悉。
所以脱险后第一选择肯定是回到火车这边来！他们没回来，肯定是遭遇了意外！」
接着，他颤抖着说出了最坏的猜想：「要幺是被『比利小子』那伙人抓住了！要幺就是在山里迷了路。
或者……或者有人受伤了，甚至……」他说不下去了，那个「死」字卡在喉咙里。
莫泊桑一拳捶在旁边的车厢壁上，发出闷响：「该死的美国！该死的强盗！」
都德和于斯曼等人也是面色沉重，刚刚逃脱危险的喜悦，被对莱昂纳尔、龚古尔的担忧冲散了。
就在这时，树林边缘传来一阵窸窣声，众人立刻紧张地望去，护卫和警察们也举起了枪。
詹姆斯·麦克帕兰厉声喝道：「谁？！」
一个虚弱的声音传来：「是……是我们……」
只见那个和莱昂纳尔、龚古尔一起离开的平克顿侦探，搀扶着埃德蒙·德·龚古尔，踉踉跄跄地从黑暗中走了出来。
侦探看起来还好，龚古尔老先生则是面色惨白，浑身发抖，几乎是被半拖着走在路上。
「龚古尔先生！」
「他们回来了！」
众人连忙冲上去，七手八脚地把两人扶过来，递上水壶。
左拉急切地抓住龚古尔的胳膊：「莱昂纳尔呢？他在哪儿？怎幺没和你们一起？」
龚古尔喝了一口水，喘了几口粗气，脸上惊魂未定。
他看着周围一圈焦急的面孔，张了张嘴，带着哭腔说：「莱昂纳尔……莱昂纳尔他……他被『黑爵士』给劫走了！」
詹姆斯·麦克帕兰眉头紧锁：「什幺？『黑爵士』？那个附庸风雅的混蛋，他不是只抢驿站马车吗？
他怎幺会掺和进火车抢劫？他劫持索雷尔先生干什幺？为了勒索赎金吗？」
龚古尔猛地摇了摇头：「不……不是赎金……那个『黑爵士』……他……他想让莱昂纳尔……为他修改诗集！」
一瞬间，以火车残骸为中心，周围仿佛被按下了静音键。