刘牙郎同样大吃一惊，但他反应更快，立时长揖及地：「小可拜见诸公。」
李铁民回过神来，慌忙跟着行礼。
胡瑗凝目细看，疑道：「我瞧你有些面熟，可曾见过？」
刘牙郎垂首作答：「小可昔日于太学就读，蒙先生讲授圣人之道。」
「既通经义，怎的流落市井？」
「这……这……」
刘牙郎面色涨红，掌心沁出汗来。入牙行五六载，虽守着规矩赚点辛苦钱，然车船店脚牙素为士大夫所不齿，他支支吾吾半晌，终是难以启齿。
幸而此时王珪认出了李铁民，岔开话问：「李行老，放着自家分茶不顾，也来此间用饭？」
李铁民腰背绷直，如实回话：「非是用饭，特来替吴掌柜立契入行。」
在京的蜀籍官员向来是川饭行会的贵客，王大官人虽已迁籍舒州，亦常至李铁民的分茶光顾，每逢年节往其府上送的节礼特产，都是他亲自递的拜帖。
「此间竟未入行？」
王珪既意外又恍然：无怪他漏了此处，原是不在行会名录。
李铁民心头一紧，只道王大官人在责备他办事不力，急道：「眼下便办！」
心下暗忖：刘牙郎所言不虚，这吴掌柜知我要来，竟能请动欧梅二公并当世大儒坐镇，这般阵仗岂是寻常商贾能摆？断不可小觑！
王珪见状失笑：「李行老无须拘礼，诸公与我不过食客，你等自去立契便是。」
众人言谈之际，李二郎已转至后厨传话。
吴铭端着青瓷盘而出，将热气腾腾的荔枝腰子落于桌上。
眼下只差最后一道酒炊白鱼，业已入锅蒸制，自有谢清欢在灶前掐着火候，无须他操心。
径直出店，三人默契地移步至巷角僻静处，以免打扰贵客用饭。
待刘牙郎引见毕，吴铭叉手致谢：「有劳李行老亲自走一趟，小店初立，诸多疏漏之处，万望海涵。」
李铁民连连摆手：「吴掌柜既与欧阳学士有旧，李某自当登门拜会。」
说话间目光若有深意地掠向食肆门楣。
吴铭闻言一怔，心想李行老怕是误会了什幺，醉翁虽是店里常客，但也谈不上有旧吧？
李铁民自顾自地说道：「吴掌柜的难处李某省得，入行并无繁琐章程，只须按例缴纳五贯入行钱，平日恪守行规便是。」
确实没什幺繁琐章程，入行的门槛却一点不低，单是这五