看向赵文泰，敬佩地说道：「部堂大人成竹在胸，下官心悦诚服，不过朝中风向的引导需要时间，一些必要的准备也需提前布局。按照下官的估算，即便我等全力以赴，要将这内修四事做出看得见的成效，并将反对的声音压制或分化到不足以阻挠大局的程度，至少也需一年半载。」
赵文泰深吸一口气，手指在桌面反复敲击，陷入了长考。
「好，那我们便以两年为期！」
赵文泰终于做出决断，肃然道：「本督会坐镇淮安，全力督办港口建设、漕军改革、
风气肃清、整肃行规等事，同时会动用一切关系在京中造势，并着手推行明暗之策。贤侄入京后，请务必争取陛下与沈阁老的坚定支持，并设法联络能为我所用之朝臣。」
薛淮亦正色道：「一言为定，下官必不负所托！最迟后年此时，下官会在京城准备好一切，届时便是部堂上奏朝廷、力陈漕海联运之利、恳请陛下允准推行试点之际！」
伍长龄与桑世昌也激动地站了起来，两人相继热切地表态。
四双手代表着漕运一系未来命运的四股力量，在这一刻为了一个充满挑战却也无比宏伟的共同目标，紧紧地联系在一起。
众人又密议了一些联络方式和细节后，薛淮遂起身告辞。
赵文泰三人亲自将他送至茶肆楼下，码头上的官船已经升起风帆。
「诸位请留步。」
薛淮回身，目光在赵文泰、伍长龄、桑世昌的身影上逐一停留，拱手一礼道：「万望珍重，待来年共举大业！」
三人还礼，赵文泰道：「贤侄，一路顺风！」
薛淮不再多言，转身大步向前，在江胜等人的护卫中登上官船。
不多时，三艘官船缓缓离岸，继续北上。
赵文泰伫立码头，凝望着那远去的帆影，河风吹动他的须发，眼神复杂难明，有期待有凝重，亦有一丝破开迷雾的决然。