圣种带来的是一场集体幻觉，常常由那些激情澎湃的演说家所引发，那些言论打动人心，能让几万个听众一起哭泣，一起欢笑，像发疯一样挥舞手脚，哪怕事后感到羞耻，但在当时却是毫无自觉。
教父知道这种集体幻觉能让无数年轻人自愿牺牲在战场，穷人为了老爷们的钱袋与权位流干血液，耗尽青春和健康。
他更怀疑，往大脑安插的东西恐怕会控制灵魂，把一个人所有的经历都窥探干净。
那几天，他的妻子和儿女都被周围接触的人群迷了魂，一个劲想要去植入圣种，而教父告诫他们不许接受，这是属于太阳底下干净体面人的奖赏，对这一家子而言，则是毒药。
教父拒绝了圣种，让妻儿被迫疏远了社交圈，因为没有共同话题而遭到排挤，和妻子相处的贵妇人不再给她发来沙龙邀请，哪怕她曾因为财富与权势而得到落魄贵族追捧。
妻子和儿女们在任何聚会中都无法合群，出于愧疚，也出于慎重的考虑，他没再拒绝他们参加命名礼的请求。
这一家人和所有市民一样，提前打扮整齐，换上最规矩严肃的衣服，戴上兜帽遮掩行迹，趁着华灯初上走出家门。
途经那些趁着夜晚经营的商摊，兜售啤酒和三明治的小贩学会了改进配方，还自制了支架，好让挎在肩头的流动货架能戳在地上省力。一路的香味和吆喝热闹就像游乐场嘉年华，这样的景象持续了许多个夜晚。
教父抓一把钞票给已经长大的孩子们买了夹牛肉的三明治，给儿子们买啤酒，给女儿买热奶，他和妻子分享了一份炸薯条，还买了漱口茶。
「庆新生。」他们和路上从教堂返回的人群互相道贺，那些人的神情确实有了某种说不清道不明的意味。
妻子问他会不会把真名告诉自己，教父反问她会不会。听妻子说当然，于是他也点点头。
他们走进大教堂，排了三小时的队伍，期间没什么人说话，修士和侍童给信众准备了解闷的经和报纸，临到进入告解室前，每个人都会紧张地看不进去一个字。
教父以为自己有足够的沉稳，但结果他和其他人一样，看着告解室的窄门，就忽然开始出神。
他甚至记不得自己是如何走了进去。但却清楚记得自己和奇迹行者的第一次见面。
那个佩戴三眼骷髅面具的高大身影，像小房间里的千年古树，让人怀疑祂从时间开始流动的太古一刻就已经站在彼处，大教堂不是在空地建造，而是环绕祂筑起的祭坛。