道：“这算是我预支的救命报酬。”
预支？
救命报酬？
南宫倩柔和慕南梔皆不知此言何意。
“是魁族。”
“敌袭！敌袭！”
瞭望台传来的喊声打断三人的对话，船舱里的打更人和镇北王府家將一起奔出，齐奔船舷向外打量。
只见夜色笼罩下，两艘不输他们所乘官船规模的战船正呈犄角之势驶来，船首有火光闪现，隨著大喝“放”。
火箭如星群坠落，由魁族战船射向他们所在的官船。
咄咄咄……
咄咄咄……
一名士兵躲避不及，左肩中箭，闷哼倒地，另一名士兵被南宫倩柔带了一下，本该射中胸口的箭矢钉在船板上，燃火的油脂与水渍接触，呲呲作声，扩散出刺鼻的气味。
噗……
一支火箭命中帆布，火焰如蛇乱爬，很快便啃出一大块空洞，播下一片流火。
船上乱成一团，褚相龙命令下属放小船，打更人和孙敏等人的扈从保护他们向船尾移动，慕南梔也被一名偏將拽去后面。
船头只剩南宫倩柔挥舞鞭子拨打火箭，不时回头大喊，提醒眾人切莫慌乱。
魁族来势汹汹，以两艘同规格的战船出阵，又有夜间袭击之便，官船败北是一件很正常的事。
楚平生什么都没做，趁乱离开眾人的视野。
他现在的身份是许七安，没到关键时刻不宜暴露身份。
……
翌日一早。
江州与楚州交接地，三黄县沿江码头。
一夜惊魂，终於保住小命的大理寺袁少卿心有余悸说道：“魁族的人怎会出现在这里？”
旁边的苟御史拧了一把官袍下摆，那水跟下雨一样淋到地面。
“是啊，这里虽不是大奉腹地，却也称得上深入国境了，魁族是怎么把船开到这里的，还能精准地对我们的座船实施奇袭？”
刑部尚书孙敏正了正歪了一路的官帽，看向北方：“魁族战船现身清北河，或许楚州真的出事了。”
“我怀疑朝廷里有魁族奸细，將我们的行踪泄露给了敌人。”南宫倩柔的状態比三位钦差好很多，就头髮乱了，身上繚绕一股製作火箭的油脂味道，有些疲惫，谈不上狼狈。
孙敏默不作声，他是桑泊案的主谋之一，定义成妖族奸细並无问题。
苟御史说道：“必是齐党余孽所为，刘珩都死了