昂皇长子的副官与至交，在那场震惊王国的“弑父冤案”中被迫自裁，留下的遗书中只写了短短一句：
“我不能看着真相被掩埋，也无法眼睁睁看着谎言成真。”
司命告诉诺维尔，这封遗书当初是被冯赫特焚毁的。
他表面顺从女摄政的统治，甚至在葬礼上依旧礼赞王权与教会的荣耀，
但他没有为罗威纳竖起墓碑，也不准任何人再在他面前提起“教会审判”四字。
“那一夜之后，”司命说，“他便每天在书房里独饮到深夜，第二天照旧出席议事厅，仿佛什么都没发生。
可你若细看他左手小指，会发现他常年佩戴的玉戒已裂出细痕——是罗威纳在成年礼上亲手为他戴上的。”
那裂痕，是冯赫特所有的隐忍、愤怒与哀悼。
而今晚，诺维尔即将把火柴递到这根干燥得近乎爆裂的柴上。
他们终于走进一间安静的书房，门缓缓关上，外界的喧嚣顿时如潮水般远去。
室内光线昏黄，唯一的油灯将书架上的古籍投下重重迭迭的阴影，仿佛一群老鬼正静静聆听。
冯赫特公爵缓缓落座，神情平静如常。但诺维尔知道，在这个老人的骨骼深处，早已埋藏着一场战争的余烬。
“坐吧。”冯赫特轻声说。
诺维尔却站着不动，直视着他眼中的沉影，沉声开口：“公爵大人，我来，是为一桩旧账。”
冯赫特抬眼，视线如刃：“你的口气，与罗威纳当年很像。”
这句话击中了诺维尔的胸口，他忽然发现自己正是司命安排的那枚旧牌，今夜翻出，只为唤起这个迟暮之人的记忆。
他深吸一口气，把心中的不安与犹豫一并压下。
“我姐姐腹中怀着皇嗣，而摄政者已经在图谋灭口。”
诺维尔低声道，“我不求您为我巴列塔家出头，我只是想问一句——您还记得您的儿子吗？罗威纳侯爵，他最后站在奥利昂殿下身边的模样？”
冯赫特没有说话。他缓缓取下那枚裂纹已深的玉戒，放在桌上，久久凝视。烛火摇曳下，那裂纹仿佛轻轻跳动，像一道未曾闭合的伤口。
“我记得。”他说，“我记得他临死前一夜来找我，说王国的正统已被颠覆，而我，只需闭嘴。”
“可我没闭嘴。”冯赫特冷笑一声，“我在女王面前赞扬她的神权，在教会的审判文书上盖了章，然后——我收到了儿子的遗书。”