但声音依旧带着颤抖和悲愤：「大人……马莱堡，再也不是您当初见过的那个繁荣、至少表面宁静的贸易枢纽了！现在的城里……政治斗争已经到你死我活、水深火热的地步了！」
他咽了口唾沫，心有余悸地继续说道：「主要是两个方向，像两股漩涡在撕扯着城市！一边是帝国选帝侯议会派来的那些官僚，他们简直像输红了眼的赌徒，为了掩盖他们在边境亲王领的腐败和失利，拼命地想捂住盖子，任何不利于他们的消息都可能招致报复。」
「另一边，就是城主约阿希姆！」提到这个名字，史密斯眼中闪过一丝恐惧，「他从那次『神圣远征』回来之后，就像变了个人，彻底撕下了伪善的面具，跟城市议会公开决裂了。」
史密斯参议员的声音因恐惧和激动而更加尖利：「大人，您无法想像！马莱堡现在已经不是政治斗争，而是一场公开的、血腥的内战！就在城市的街道上！」
他深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能回忆那些画面：
「约阿希姆从远征归来，带回的不只是功勋，还有一支完全效忠于他个人、经历过血火洗礼的『远征军老兵』。他不再遵循任何议会规则，直接以『肃清内奸、整顿城防』为名，调动他的亲卫队和那些老兵，对议会派的势力进行赤裸裸的清洗！」
「这不再是暗杀那幺简单了！」史密斯挥舞着手臂，脸色苍白，「就在上个月，效忠于议会的『商行护卫团』与约阿希姆的城主卫队在银匠大街爆发了正面冲突！双方加起来超过五百人，就在堆满货物的集市里用弩箭、长剑和战锤互相厮杀！街道被鲜血染红，店铺燃起大火，尸体堆满了排水沟！最后是约阿希姆出动了他直属的狮鹫骑士，从空中用爆裂弩矢进行无差别轰炸，才强行镇压了议会派的抵抗……那简直是一场屠杀！」
佐薇·拉姆齐冰冷地补充道，她的声音里也带着一丝不易察觉的寒意：「这只是一个缩影。约阿希姆控制了城防军的主力和大宗军械，而议会则依靠雇佣兵和各大商行的私人武装。现在马莱堡的夜晚属于箭矢和火把，没有任何法律和秩序可言。今天可能是一位支持议会的银行家全家被吊死在自家门口，明天就可能是一队巡逻的城主卫兵被屋顶坠落的巨石砸成肉泥。」
史密斯接着说道，语气充满了绝望：「没有底线了，彻底没有底线了！约阿希姆的人会绑架参议员的家人，逼迫他们屈服；议会这边，也有极端份子试图在城主府的供水系统里下毒！经济已经崩溃，码头几乎瘫痪，因为双方都在争夺每一