，将有一大批粮草要从长沙经湘水，过洞庭，运往江陵。
「护粮主将，乃是伪吴交州刺史吕岱之子，副军校尉吕凯，护粮甲士约三千上下。」
「十五万石？！」马秉话音刚刚落罢，手持帛书的孟获便操着一口南中口音震惊开口，眸中尽是骇然与贪婪之色，「这……这得够吴人多少大军吃用？！」
「竟有粮十五万石？！」马忠与沙烈此刻站在孟获身后，亦是震惊不能自已。
马忠颔首，沉稳计算曰：「若以一月一石计，此批粮草，足可支撑三万大军半年之用，此乃吴军江陵前线命脉所在！」
孟获一拍大腿，声音洪亮：
「打！必须打掉它！抢过来，咱们就能在武陵彻底站稳脚跟，蒋秘老儿饿也饿死了！」
马秉目光却更加深邃，走到地图前，手指划过湘水，最终停在洞庭湖与长江交汇处：
「打，自然要打。
「此乃千载难逢之机，若能竟此功，吴军荆北战线势必震动，全线都可能因此动摇。
「唯独其中风险不小。」
他顿了顿，手指移回临沅所在沅水流域：
「最大的隐患，便是蒋秘。
「我军若长途奔袭至湘水洞庭，深入吴军腹地将数百里，一旦行踪暴露，或是动作稍慢，被反应过来的蒋秘率军自西面堵截。
「巴丘、长沙守将，再自东面发兵向西，我军便是瓮中之鳖，进退维谷，有全军覆没之危。」
马忠、沙烈、孟获诸将闻言，兴奋终于稍敛，眉头亦是紧锁起来。
马忠抚须沉吟：
「确是如此。
「需有一计，牢牢牵制住蒋秘。
「使其不敢、亦不能轻易离开临沅。」
又是沉吟片刻，马忠道：「或可打一个时间差，为我等赢得足够往返的时间。」
「安南将军所言甚是！」马秉以指重重点在澧水之上，冷静锐利之色并于眸中闪烁。
「可行调虎离山之策，令蒋秘确信我军意图乃济澧水北渡，至江陵与赵车骑合兵一处！」
一个极其大胆的计策，在马秉的阐述下逐渐成型。
沙烈与孟获听得连连点头，即便是老成持重的马忠，在沉默之中反复权衡得失利弊后，亦是对马秉这番设计表示了认可。
六月中旬。
马忠、孟获率五千苗蛮之兵，直接绕过临沅西北的零阳，大张旗鼓出现在澧水中游。