！三皇子殿下此举，未免太过咄咄逼人！」
「甫一至，便核查帐目。」
「看似褒奖，实为立威。」
「旋即又安插亲信，占据要津，这分明是要架空大人您啊！」
「所谓强龙不压地头蛇，大人您在此经营数年。」
「上下皆服，岂能任由他如此肆意妄为？」
「也该让他知晓，这西域之事，非有大人支持，他寸步难行！」
张缉静静地听着，手中把玩着一枚用于计算税收的算筹。
脸上并无怒色，反而露出一丝意味深长的笑容。
他擡眼看向那义愤填膺的从事，缓缓道：
「汝可知，这位三皇子，在京城之中，素有『贤王』之名？」
「其能力品性，连陛下亦多次称许。」
「更遑论，如今陛下龙体欠安之消息，你我都已知晓。」
「若……若他日陛下万岁，太子继位，你道这位三皇子是何等身份？」
「他乃是太子一母同胞之亲弟！」
「届时便是尊荣无比之亲王，地位超然。」
「我等边陲小吏，安能与之抗衡？」
「岂非以卵击石乎？」
那从事一愣，犹自不服：
「可……可难道就任由他将大人您多年心血，轻易攫取。」
「我等只能俯首听命吗？」
张缉放下算筹，站起身，走到窗边。
望着外面土黄色的城墙和远处无垠的沙海。
他语气平淡，却带着看透世情的清醒：
「西域……确系建功立业之所，然亦是苦寒莽荒之地。」
「你我在此，虽掌一方权柄。」
「然风沙砺面，远离中原繁华。」
「妻儿不得团聚，其中艰辛，外人岂知？」
「不瞒你说，我早有心思。」
「盼能积攒些功绩资历，早日调回京畿。」
「如今三皇子亲至，他若真能在此有所作为。」
「整顿西域，开疆拓土。」
「这泼天的功劳，难道会少了我这西域长史的一份吗？」
「届时，凭藉此番资历与辅佐皇子之功。」
「我调回京城之愿，岂非更易实现？」
他转过身，目光锐利地看向那从事：
「再者，你扪心自问。」
「难道你便愿终身困守于此，与