、「耽酒荒事」。
并将往日流言与今日之祸相连。
暗示自己多年来承受压力，博取同情。
更以「誓死报国」之言，表达效忠之意。
实则暗含希冀重新获得任用之机。
诸葛亮览毕此书，沉吟良久。
他知刘琰才具平庸，且心胸狭隘，不堪大用。
然其毕竟是宗亲，若逼之过甚，恐寒了其他老臣之心。
于稳定不利。
且观其信中言辞，确有惶恐悔过之态。
遂执笔批覆，言语温和，肯定其「悔悟之心可嘉」。
然「京师重地，非养闲之所」，决定将其遣出洛阳。
任命为河东太守，品秩仍按二千石。
保持其官位不变。
在诸葛亮看来，此举已是网开一面。
既将其调离权力中心，免生事端。
又保全其体面，予其改过之机。
然诏命下达刘琰府中，却如又一记重锤！
河东虽非偏远小郡，但远离帝都。
在刘琰眼中，这与流放何异？
一旦离开了京圈，刘琰再也不是高人一等的「京爷」了。
他捧着那纸调令，双手颤抖。
只觉一股冰寒之气从脚底直窜顶门。
「遣出京师……哈哈……终究是容我不下……」
「诸葛孔明，你好狠的手段！」
他喃喃自语，神情似哭似笑。
自觉半生经营，宗亲荣耀，尽付流水。
从此远离政治核心，昔日同僚如何看待？
那些曾被他轻视的寒门子弟，如今怕是要在背后肆意嘲笑了！
强烈的失落感与屈辱感交织，使得刘琰心志渐趋失常。
接旨后，他称病不朝。
终日闭门不出，以酒浇愁。
府中仆役常见其独坐庭中，时而狂饮，时而呆望天空。
举止恍惚，口中念念有词。
不知道在说些什幺。
不过旬月之间，竟似苍老憔悴了十岁。
时近新年，万象更新。
按旧例，命妇需入宫向太后朝贺。
刘琰之妻胡氏，虽知丈夫近来心境不佳，然礼制不可废。
且胡氏素来端庄慧敏，想着若能藉此机会。
在太后面前为失意的丈夫稍作周旋，或能有一线转机。