但猜测归猜测，表面功夫还是要做，瀋河邀他坐下，隨后便做询问：“叔父，怎么不见我父母？”
“你初来乍到，有所不知。”
宋桂摇了摇头：“生人有阳寿，死人亦有阴寿，五哥五嫂他们阴寿已尽，多年前便轮迴去了，临行前交託於我，要我关照於你，所以这才来登门。”
“还有此事？”
瀋河面露惊咤。
“不必惊奇。”
宋桂一笑：“这阴间与阳世其实没有多大区別，我的阴寿原本也不多，只是前几年在县府钱补了个胥吏的缺，得享几分香火，才能留存至今。”
“胥吏？”
“香火？”
瀋河又做惊奇之色。
“背吏你自知晓，就是衙门的閒杂小吏，给人支使用的。”
宋桂笑道：“这阴间与阳间並无多少不同，一样是士农工商，以功名官身为贵，我了不少香火钱，才在县府补得一个小吏，但贤侄你不同，你生前为官，有功名在身，文气官气聚集，死后必得城府招考，有望再得官身。”
“城府？”
瀋河仍是一头雾水的模样。
宋桂解释道：“阴间以鬼神为尊，鬼神则以官身而论，共有九品十八阶，九到七品为县阴官，六到四品为府阴官，三到一品为都阴官，九品之下还有一些不入流的胥吏，如县府的典司令役，还有乡村的土地社神等等，其中府城才有命官之权，可以招考阴官。”
“原来如此！”
瀋河点了点头：“此前我被人邀去一府衙赴考，那小吏说是府君召请，那就是"
“正是我金阳府的城隍府君！”
宋桂笑道：“今日便是发榜之时，以贤侄你的文采，必定榜上有名，届时，可要多多提携叔父这把老骨头啊。”
瀋河面露惊色：“叔父何以至此？”
“哎，贤侄你有所不知！”
宋桂摇了摇头：“做人难，做鬼更难，我那几个不孝子，这些年祭祀越发敷衍，供奉的香火少之又少，若不是之前我赞够了钱，谋了个背吏的差使，那今日根本见不到贤侄你啊。”
“还有这等事？”
瀋河一脸震惊。
“人吃五穀杂粮，鬼食蜡烛香火，做鬼也得生活啊！”
宋桂嘆息一声，向瀋河讲述起了香火在阴间的意义。
就如他之前猜想的一般，阴间无论鬼神，还是那些妖魔之流，都需要香火